Aunque no existe una tipificación estricta, la cerveza puede clasificarse en función de su grado de fermentación, por su porcentaje de extracto seco primitivo (ESP), y según otros criterios.Las cervezas de baja fermentación o Lager suelen ser espumosas y suaves; y pueden clasificarse, a su vez, en Pilsen, Especial y Extra, con colores y sabores diversos.

Las cervezas de alta fermentación o Ale, son el resultado de una fermentación a mayor temperatura. De sabores complejos y paladar afrutado. Son muy aromáticas, con cuerpo y sabor muy marcado. Persistentes y con sabor a lúpulo. Entre ellas contamos algunos tipos como la Ale, de Abadía o Stout.

Por su parte, las cervezas de fermentación espontánea, de poco gas y poca espuma, están elaboradas con levaduras salvajes. Por otro lado, cabe hablar de otras tantas cervezas, como las de bajo contenido alcohólico, las cervezas sin alcohol o las elaboradas a base de otros cereales.